Enlever le masque

«Je n'ai jamais porté de masque», m'a dit Jagdish Chandra en novembre. L'homme d'affaires de 51 ans de Calcutta a déclaré qu'il avait pris six vols depuis septembre et qu'il portait des documents justifiant son droit de ne pas porter de masque en voyage. "Le responsable de la sécurité peut essayer de dire:" Je ne vais pas vous scanner "", a-t-il ajouté. «Mais, plus que de suivre les règles, je dois me protéger.» Chandra, qui a affirmé avoir déposé une vingtaine de demandes de droit à l'information concernant la réponse du gouvernement à la pandémie de COVID-19, a participé à plusieurs récentes manifestations anti-masques en Inde, qu'il a décrites dans le cadre d'une initiative de sensibilisation.

«Il n'y a rien de tel qu'un virus», m'a dit Ashok Patel, un mois plus tôt. «Comment quelque chose d'aussi petit peut-il nous nuire?» L'ancien pâtissier de Rajkot, 65 ans, a déclaré qu'il n'avait pas peur de la mort. «Je crois en une âme, pas en un corps. C'est le gouvernement dont la santé est défaillante. » Patel a exécuté une sorte de satyagraha au cours des quinze dernières années, courtisant l'arrestation dix fois pour l'objectif d'une «Inde sans fête». Il faisait partie d'un groupe de 27 personnes qui ont écrit aux autorités gouvernementales pour obtenir la permission de se mêler aux patients COVID-19, sans aucune protection, pour montrer ce qu'ils considèrent comme un canular. (Ils n'ont pas reçu de réponse à ce jour.) Dans le cadre d'une manifestation nationale le 1er novembre, il a voulu présenter l'ensemble de la Bhagavad Gita sur des pancartes placardées sur les corps des manifestants; lorsque nous nous sommes entretenus à nouveau fin novembre, il m'a dit qu'il avait été détenu par la police pendant environ quatre heures ce jour-là.

 Dans diverses villes du pays, le 1er novembre, un groupe éclectique de personnes - couvrant différents groupes d'âge, professions et villes d'origine, mais la plupart appartenant aux classes supérieures et moyennes, et se rassemblant en groupes d'une centaine environ - a manifesté contre les restrictions gouvernementales imposées en réponse à la pandémie, y compris une directive sur le port de masques en public. Celles-ci faisaient suite à des manifestations précédentes à Mumbai’s Marine Drive et Rajghat de Delhi le 2 octobre et une vidéo anti-masque diffusée le jour de l’indépendance. Sous la bannière «Awaken India», des groupes de manifestants à Delhi, Mumbai, Rajkot, Ranchi, Bengaluru, Kolkata et certaines parties de l'Uttarakhand et de l'Haryana sont descendus dans la rue pour affirmer leur liberté du contrôle de l'État et ont par la suite participé à des forums. comme une réunion publique tenue à Mumbai le 21 novembre. Patel a déclaré qu'il prévoyait de marcher de Rajkot à Mumbai avec huit autres personnes, toutes stylées comme MK Gandhi, en décembre.

 Qu'est-ce que ça ferait d'avoir vécu cette dernière année comme si rien n'avait changé? Il est difficile de ne pas envier la certitude des anti-masques, des anti-vaxxers et des négationnistes de la pandémie de l'Inde, alors que nous boitons jusqu'à la fin de l'une des années les plus extraordinaires de l'histoire récente - même si nous craignons ce qu'ils sont peut-être en train de libérer sur le reste de nous. Les dénégateurs de COVID-19 inspirent souvent une véritable fureur, voire des arguments frénétiques.

 «J'ai le droit à l'autonomie et à l'autodétermination, consacré à l'article 21 de la Constitution », m'a dit Kapil Bajaj, un blogueur de 46 ans qui a assisté aux manifestations anti-masque à Delhi les 2 octobre et 1er novembre. «En obligeant les gens à porter des masques ou à se faire vacciner, le gouvernement viole l'article 21, en plus de contrevenir au Code de Nuremberg et au droit international des droits de l'homme concernant le consentement éclairé. La conduite du gouvernement a, en fait, été criminelle. Il a cité les directives du ministère de la Santé, publiées le 11 mars, selon lesquelles «les masques ne devraient pas être utilisés par des personnes en bonne santé qui ne présentent aucun symptôme», car cela crée «un faux sentiment de sécurité» qui peut amener les gens à négliger d'autres éléments essentiels. des mesures telles que le lavage des mains - et qu '«il n'y a aucune preuve scientifique démontrant les avantages pour la santé de l'utilisation de masques pour les personnes non malades dans la communauté».

 Les précédents dans des pays comme les États-Unis, avec le plus grand nombre de cas de COVID-19 au monde, contredisent cette affirmation. «À New York, nous avons pu constater une tendance à la baisse majeure Les cas de COVID-19 à partir de mai et jusqu'à l'été, qui peuvent être uniquement attribués au verrouillage,

 distance physique et port de masques », m'a dit le Dr Joseph Mathew, directeur de l'unité de soins intensifs de l'hôpital Mount Sinai West de New York, par e-mail. «C'est la seule arme dont nous disposons actuellement, jusqu'à ce que le vaccin soit accessible au public», a-t-il déclaré. «À l'heure actuelle, la ligne de front n'est plus les travailleurs de la santé, mais les gens, car ils sont les seuls à avoir le pouvoir de vaincre le COVID-19. Nous avons de nombreux exemples de pourquoi et comment le masquage fonctionne. Les masques protègent à la fois le porteur et les personnes avec lesquelles il entre en contact. De nombreux pays ont prouvé que le COVID-19 peut être vaincu par les seules précautions de santé publique. »

 Les manifestations en Inde semblent être inspirées par des manifestations similaires aux États-Unis et dans d'autres pays développés. Outre le droit de ne pas porter de masque, les revendications des manifestants indiens incluaient la liberté de voyager, de travailler et de faire du commerce sans vaccins ni technologie de recherche des contacts; le droit de choix du traitement; le droit de refuser une PCR ou un test d'antigène; un arrêt du déploiement de la technologie 5G; aucune restriction de verrouillage appliquée; et l'interdiction des produits alimentaires génétiquement modifiés. Ils reflétaient une paranoïa croissante, répandue à travers des théories du complot comme le film Plandemic, contre un État de surveillance totalitaire exploitant la pandémie pour circonscrire les libertés individuelles.

 Bien que ces préoccupations puissent correspondre à celles des pro-masques libertaires dans certains cas, il s'agit d'un mélange dangereux de liberté personnelle et de sécurité personnelle qui est en contradiction avec le fait que 1,4 million de personnes sont mortes du COVID-19. Confrontée à un déluge de désinformation, l'Organisation mondiale de la santé maintient une section sur son site Web intitulée «Mythbusters», démystifiant les principales théories du complot dans une tentative «d'aplatir la courbe infodémique».